Das Tier, wegen dem alle kommen

Löwe

Wo Löwen in den fünf Parks vorkommen, die ich kenne, zu welcher Tageszeit du sie wirklich zu sehen bekommst und was das für die Aufnahme bedeutet, die du willst.

Der Löwe ist das Tier, wegen dem Leute ins Flugzeug steigen — und das Tier, das sie am wahrscheinlichsten schlafend antreffen. Löwen ruhen den größten Teil des Tages, sechzehn bis zwanzig Stunden sind normal. Was du um elf Uhr morgens bekommst, ist eine sandfarbene Form unter einem Busch, die sich nicht bewegt.

Sein Tag beginnt, wenn deiner schon fast vorbei ist. Gejagt wird in der Kühle der Nacht, und meist sind es die Löwinnen, die losziehen. Am Abend und im ersten Morgenlicht kommt Bewegung ins Rudel, und nach Einbruch der Dunkelheit hört man die Löwen am besten: Ihr Brüllen trägt bis zu acht Kilometer weit. Wer einmal wach im Zelt gelegen und gelauscht hat, vergisst es nicht.

Der Löwe ist die einzige Großkatze, die in Gruppen lebt. Das macht eine Sichtung so besonders. Ein Rudel ist ein Geflecht aus Beziehungen: Schwestern, die gemeinsam Junge großziehen, Jungtiere, die ihre Grenzen austesten, und zur Begrüßung werden die Köpfe aneinandergerieben. Manchmal tun sich auch Männchen zusammen, meist Brüder. Sie bilden eine Koalition, ziehen gemeinsam durchs Land, jagen im Team und verteidigen ihr Revier.

Wo du sie findest

Für die Kamera

Ein schlafender Löwe ist keine Aufnahme. Warte auf das Gähnen, das Strecken, das Heben des Kopfes — es kommt, meistens dann, wenn alle anderen weitergefahren sind.
Schwarzweiß löst das größte Problem mit Löwen: Mittags haben ein Löwe und trockenes Gras exakt dieselbe Farbe.
Bei den Jungtieren liegen die Bilder. Sie bewegen sich, während die Erwachsenen es nicht tun.

Was oft gefragt wird

Werde ich Löwen sehen?

Am besten stehen die Chancen im Kgalagadi und in Etosha. Dort ist das Gelände offen, man schaut weit, und kein Gebüsch versperrt die Sicht. In Etosha konzentrieren sich die Löwen besonders an den Wasserlöchern. Such dort die Schatten der Büsche und Bäume am Ufer ab, denn genau darunter liegen sie gern.

Aber auch im Kruger-Nationalpark, am Chobe und in Mana Pools sind die Chancen gut. Sei nicht enttäuscht, wenn du sie nur schlafend siehst, oder hab Geduld: Es kommt der Moment, in dem sich ein zuvor schlafender Löwe aufrichtet, die Umgebung absucht und kurz darauf den Kopf wieder ganz zur Seite fallen lässt und weiterschläft.

Ist das im Auto sicher?

Ja, solange du im Fahrzeug bleibst. Ein Auto sehen Löwen weder als Beute noch als Bedrohung. Es ist für sie eine große, uninteressante Form. Ein Mensch, der aussteigt, ist dagegen sowohl eine Bedrohung als auch eine mögliche Beute.