Das Tier, das dein Fahren verändert
Elefant
Elefanten sind das Tier, das dein Fahren verändert. Alles andere siehst du dir an; einen Elefanten liest du außerdem. Eine Herde, die die Straße quert, ist kein Hindernis, an dem man sich vorbeidrückt — sie ist eine Familie mit Jungtieren in der Mitte, und die Kühe außen tun genau das, was du auch tun würdest.
Der Chobe in der Trockenzeit ist eine andere Größenordnung. Botswana hat den größten Bestand des Kontinents, und ein großer Teil davon kommt nachmittags an dieses Wasser. Das ist keine Herde, die quert; das sind Herde nach Herde, stundenlang.
Sie sind zugleich das am besten lesbare Tier dort draußen. Ohren weit, Kopf hoch: eine Drohgebärde, und sie soll dich bewegen. Ohren angelegt, Kopf gesenkt, kein Laut: keine Drohgebärde. Wer Zeit mit ihnen verbringt, lernt den Unterschied schnell — und für Selbstfahrer ist er das Nützlichste überhaupt.
Wann du sie wirklich siehst
Wo du sie findest
Für die Kamera
- Geh näher heran, als du denkst — mit dem Bildausschnitt, nicht mit dem Auto. Ein Auge, eine Rüsselspitze, die Haut hinter dem Ohr: Der Elefant ist eines der wenigen Tiere, das sich in Teilen gut fotografieren lässt.
- Staub und tiefe Sonne machen die Chobe-Bilder. Stell die Sonne hinter sie und lass den Staub das Licht tragen.
- Ein Kalb unter seiner Mutter ist das Bild, das alle wollen — und es dauert so lange, wie die Herde dich duldet. Wenn sie enger zusammenrücken, bist du zu nah.
Was oft gefragt wird
Was mache ich, wenn Elefanten auf der Straße stehen?
Anhalten, Motor laufen lassen, Abstand halten und ihnen Platz geben — einen Fluchtweg für sie und einen für dich. Nie in eine Herde hineinfahren, um vorbeizukommen, und nie zwischen eine Kuh und ihr Kalb geraten. Wenn sie weitergezogen sind, fährst du.
Wie lese ich einen Elefanten?
Ohren weit, Kopfschütteln, Trompeten: Das ist eine Drohgebärde, und die Antwort darauf ist langsames Zurückweichen. Bei einem Bullen achte auf starkes Sekret aus den Schläfendrüsen und nasse Innenseiten der Hinterbeine — das ist Musth, eine hormonelle Phase, in der der Testosteronspiegel um ein Vielfaches steigt und das Tier deutlich mehr riskiert. Um solche Bullen machst du einen weiten Bogen.
Licht an oder aus?
Aus, wo es geht. Elefanten sehen schlecht, und eine fremde Lichtquelle kann sie reizen. Den Motor lässt du trotzdem laufen — du musst sofort reagieren können.
Wo sehe ich die wirklich großen Zahlen?
Am Chobe-Flussufer in der Trockenzeit, ohne ernsthafte Konkurrenz. Nichts sonst im südlichen Afrika bündelt sie so.
