Elefanten und der Fluss
Chobe-Nationalpark
Über Chobe-Nationalpark
Botswana hat den größten Elefantenbestand des Kontinents, und in der Trockenzeit kommt ein großer Teil davon an den Chobe. Was das in der Praxis heißt, lässt sich schwer vermitteln: keine Herde, die die Straße quert, sondern Herde nach Herde, am Ufer, im Wasser, den ganzen Nachmittag.
Der Park hat mehrere Teile, die sich wie eigene Orte anfühlen. Das Flussufer bei Kasane ist der zugängliche Teil und der Grund, warum die meisten herkommen. Savuti im Landesinneren ist trockene Savanne mit einem Kanal, der über Jahrzehnte immer wieder floss und trocken fiel, aus Gründen, die niemand vollständig erklärt hat; berühmt für seine Raubtiere und für seinen Sand. Linyanti im Nordwesten ist abgelegen und still.
Zwischen diesen Teilen liegt die eigentliche Schwierigkeit: lange Abschnitte mit tiefem Sand, auf denen du vielleicht zwanzig Kilometer in der Stunde schaffst, und tiefer gelegenes Gelände, das einen Teil des Jahres unter Wasser steht.
Wie sich das Fahren anfühlt
- Ein Allradfahrzeug mit hoher Bodenfreiheit ist hier keine Empfehlung, sondern die Zugangsvoraussetzung. Zwischen den Parkteilen liegt stundenlang tiefer Sand.
- Welche Strecken offen sind, hängt vom Wasserstand ab, und der ändert sich mit der Jahreszeit und dem Jahr — nicht mit der Karte.
- Wer im Park selbst fährt, muss autark sein: Sprit, Wasser, Bergungsausrüstung und die Fähigkeit, ein Problem dort zu lösen, wo niemand zu rufen ist.
- Das Flussufer bei Kasane ist die Ausnahme — es liegt nah an der Stadt und ist deutlich leichter zu erreichen. Dort fangen die meisten Selbstfahrer-Besuche auch tatsächlich an.
Wann du fahren solltest
Mai bis Oktober, Trockenzeit
Die Zeit für die Elefanten am Fluss. Das Landesinnere trocknet aus, die Tiere ziehen ans ständige Wasser, und die Sandpisten sind so gut befahrbar, wie sie werden. Hochsaison, und die Campplätze sind früh weg.
November bis April, grüne Zeit
Regen, hohes Gras, verteilte Tiere und Wege, die innerhalb eines Tages von befahrbar zu unpassierbar werden können. Schön, leer und günstig — und die Zeit, in der eine Selbstfahrer-Route die meiste Erfahrung und den meisten Puffer braucht.
Was das für deine Planung heißt
01
Der Fluss ist die Attraktion und die Grenze
Er zieht die Elefanten an, und er begrenzt, wo du fahren kannst. Auf einer Selbstfahrer-Route ist beides dieselbe Tatsache.
02
Ein Boot ist kein Notbehelf, sondern eine andere Sicht
Vom Wasser aus bist du auf Augenhöhe mit trinkenden Elefanten und Flusspferden — und du kommst dorthin ohne einen einzigen Kilometer Sand. Viele, die alles andere selbst fahren, nehmen trotzdem den Fluss.
03
Savuti ist eine eigene Entscheidung
Es liegt einen langen Sandtag vom Flussufer entfernt und ist in jeder Hinsicht ein anderer Park. Lohnend, und nichts, was man im Vorbeifahren einschiebt.
04
Die Campplätze entscheiden die Route
Im Park gibt es wenige, und sie sind lange im Voraus vergeben. In Botswana plant man zuerst die Übernachtungen und danach die Strecke, nicht umgekehrt.
Aus meinen eigenen Fahrten
Ein Allradfahrzeug mit hoher Bodenfreiheit ist unverzichtbar. Das Fahrzeug sollte eine gute Klimaanlage, zuverlässige Ersatzreifen und genug Platz für die Ausrüstung haben.
Wie viel Zeit du einplanen solltest
4 bis 5 Nächte
Zwei am Fluss, zwei im Landesinneren, eine für den Sand dazwischen. Nur das Flussufer zu machen ist eine kürzere und völlig gute Reise — nur eben eine andere.
Die Parkteile, und was sie bedeuten
01
Das Chobe-Flussufer
Der zugängliche Teil, nah bei Kasane. Hierher kommen die Elefanten in der Trockenzeit zum Trinken, und hier fangen die meisten Selbstfahrer-Besuche an.
02
Savuti
Landesinneres, trockene Savanne, berühmt für Raubtiere und für einen Kanal, der über Jahrzehnte floss und wieder trocken fiel. Ein langer Sandtag vom Fluss entfernt.
03
Linyanti
Nordwesten, abgelegen und still, am Sumpf. Nur wenige kommen dorthin — und genau darum geht es denen, die es tun.
04
Kasane
Die Stadt am Tor. Sprit, Vorräte, Unterkünfte und die Boote. Was du vergessen hast, bekommst du hier und weiter drinnen nirgends mehr.
Für die Kamera
- Vom Boot aus bist du auf Augenhöhe mit trinkenden Elefanten — und Augenhöhe ist eine andere Aufnahme als der Blick aus dem Autofenster hinunter.
- Der späte Nachmittag am Fluss stellt die Sonne hinter die Tiere und den Staub in die Luft. Das ist die eine Tageszeit, zu der der Ort so aussieht, wie man ihn in Erinnerung behält.
- Sand geht anders an die Ausrüstung als Staub. Alles, was sich öffnen lässt, bleibt auf der Fahrt zwischen den Parkteilen zu.
Was schiefgeht
- Die Strecke Kasane–Savuti als halben Tag einplanen. Ist sie nicht, und dazwischen gibt es nichts.
- Die Route vor den Campplätzen buchen. In Botswana entscheiden die Betten, wohin du kommst, nicht die Karte.
- Darauf setzen, dass ein Fronttriebler mit Bodenfreiheit reicht. Am Flussufer vielleicht. Zwischen den Parkteilen nein.
Was oft gefragt wird
Brauche ich wirklich einen Allrad?
Für den Park selbst ja, und einen richtigen. Stundenlanger Tiefsand ist zwischen den Parkteilen der Normalfall, nicht der schlechte Tag.
Geht das auch, ohne selbst zu fahren?
Ja — und viele, die alles andere selbst fahren, nehmen den Fluss trotzdem per Boot. Das ist kein Notbehelf, das ist die beste Sicht im ganzen Park.
Wie viele Elefanten sind das wirklich?
Botswana hat den größten Bestand des Kontinents, und in der Trockenzeit steht ein großer Teil davon an diesem Fluss. Ehrlich gesagt hört die Zahl auf zu zählen, sobald man es gesehen hat.
Wann soll ich fahren?
Mai bis Oktober, wegen der Elefanten am Wasser und weil der Sand dann am besten befahrbar ist. Die grüne Zeit ist schön, leer, günstig — und am schwersten zu planen.
Ist das Malariagebiet?
Ja, und in der Regenzeit stärker. Dieselbe Regel wie beim Krüger: ein Gespräch mit deinem Arzt, bevor du buchst.
Grenzen: Natural Earth
